据新闻报道,在少数情况下,英国的新冠变异毒株再次突变,目前的疫苗可能无法抵御它。
这种名为B.1.1.7的变异毒株于2020年9月在英国首次被发现,此后传播到了世界各地。这种变种比早期版本的新冠病毒更具传染性。
周一(2月1日),英国政府文件显示,英国官员透露,在接受基因测序的约21.4万个变异样本中,他们识别出了11个名为E484K突变的样本。
这种突变以前也出现过——尤其是在另一种名为B.1.351的新冠病毒变种中,它于2020年10月在南非首次被发现。官员们对这种突变感到担忧,因为它可能影响COVID-19疫苗的有效性。事实上,包括强生(Johnson & Johnson)和诺瓦瓦克斯(Novavax)在内的几家疫苗制造商的数据发现,他们的COVID-19疫苗在南非的有效性较低,而B.1.351病毒变种在南非占主导地位。
据媒体报道称,E484K突变可能会降低某些抗体在病毒进入细胞之前中和或灭活病毒的能力。
但《纽约时报》的报道,英国出现E484K突变并不一定意味着这种突变会变得更具有传染性并降低疫苗的抵抗力。这是因为E484K突变在英国的变体中可能不会像在南非的变体中那样产生同样的效果;另外《泰晤士报》报道称,每个突变对特定菌株的影响取决于该菌株的精确基因组成,包括它所携带的所有其他突变。
在巴西的新冠病毒变种中也发现了E484K突变。专家们仍在研究这种突变是如何使病毒受益的。
伦敦卫生和热带医学学院的数学生物学家尼古拉斯·戴维斯表示,这种突变“很可能在存在免疫的环境中传达出适应性优势”。
但到目前为止,带有E484K突变的B.1.1.7样本非常罕见,而带有这种突变的B.1.1.7版本是否会在英国蔓延还不清楚。戴维斯说:“我认为这可能令人担忧,但很难从该报告中看出这意味着什么。”
译/前瞻经济学人APP资讯组
参考资料:https://www.livescience.com/uk-coronavirus-variant-mutation-e484k.html