凝胶是通过将聚合物混合到液体中形成的粘性物质,研究人员希望通过混合药用化合物来开发用于医疗保健的凝胶,并给患者注射,使凝胶在几个月内释放活性药物成分,以避免每周或每天重复打针。
但是,凝胶对于温度很明感,其应用受到一定限制。《自然通讯》刊登的的一篇论文显示,斯坦福大学团队成功地迈出了第一步,用一种违反热力学定律的混合物制造出耐温、可注射的凝胶。在室温下具有适当缓释特性,一旦注射,体温会迅速将其溶解,并快速释放药物。
为了实现这一目标,斯坦福大学的研究小组创造了一种由两种固体成分——聚合物和纳米颗粒组成的凝胶。研究人员首先将聚合物和粒子分别溶解在水中,然后将它们搅拌在一起。当混合的成分开始结合时,聚合物紧紧地包裹住了粒子。
聚合物和粒子之间强大的亲和力挤出了夹在它们之间的水分子,随着更多的聚合物和粒子凝结,混合物在室温下开始形成凝胶。
研究人员表示,这一凝胶距离商用还需要许多研究。虽然这些实验中的聚合物具有生物相容性,但粒子来自聚苯乙烯,而聚苯乙烯通常用于制作一次性餐具。
研究人员“正在尝试制造一种凝胶,注射会有一个小斑点,它会非常缓慢地溶解3到6个月,提供持续的治疗效果......这将改变世界各地抗击重大疾病的游戏规则。”
编译/前瞻经济学人APP资讯组
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https://www.nature.com/articles/s41467-021-21024-7