那个为了拥有更多肌肉，而对自己CRISPR基因编辑的猛人，如今怎么样了？

作者|王聪  来源|生物世界(ID：ibioworld)

“我希望自己生活在一个人们能通过修改遗传基因改变自己的世界里”

随着2018年底的“基因编辑婴儿”事件，以及2020年10月诺贝尔化学奖授予CRISPR基因编辑技术，CRISPR这个原本深奥复杂的名词已经走入大众视野，被人们熟知。如今，在全世界科学家的共同努力下，CRISPR基因编辑技术飞速发展，已经在遗传病治疗、癌症治疗、遗传育种、病毒检测等领域取得了辉煌成绩。

对于人类来说，保持身材已经是一件很辛苦的事情了，更不要说维持更多肌肉了，但是，自然界有些动物却不一样，例如比利时蓝牛，它们不需要额外锻炼，就能浑身肌肉。以及一只名叫Wendy的惠比特犬，同样浑身肌肉。它们有一个共同点，体内一个名为肌肉生长抑制素的基因Myostatin发生了突变，导致肌肉生长不被抑制。

既然，肌肉的生长是被Myostatin基因所限制，那么敲除这个基因，能否实现快速增肌呢？

2017年11月，我国科学家在 Journal of Molecular Cell Biology 杂志发表论文，通过CRISPR-Cas9基因编辑技术敲除了比格犬的Myostatin基因，两只敲除Myostatin基因的比格犬在4个月大后，就拥有了比同龄犬更发达的肌肉。

但这种方法在人身上是否有效，还不得而知。

万万没想到的是，一个名叫Josiah Zayner的美国宇航局前工程师，希望通过CRISPR基因编辑的方式让自己拥有更强壮得肌肉，2017年10月，他在公开活动中，向自己手臂的肌肉中注射了CRISPR基因编辑组分（包括编码Cas9蛋白的质粒和靶向Myostatin基因的sgRNA）。

他表示：这是人类历史上的第一次，人类不再是与生俱来的遗传基因的奴隶，希望自己生活在一个人们能通过修改遗传基因改变自己的世界里。

他的这一行为招致生物学家的广泛批评，生物学家们认为，他的这种方法根本无法有效编辑基因，首先，他的方法很难让CRISPR组分进入细胞发挥作用，即使进入细胞，注射的那么点质粒，不足以编辑足够的细胞，难以促进肌肉生长，他使用的是聚乙烯亚胺（PEI）与质粒混合注射，PEI对细胞有毒，所以，他的这种方法，不但不会增强肌肉，反而会破坏肌肉。

如果他咨询过任何一个生物学家，都会被告知这种方法不可行，实际上，Josiah Zayner在芝加哥大学获得了生物物理学博士学位，所以他并不是科学门外汉，因此，科学家们认为他的这些行为只是在误导他人，宣传营销自己。

2016年，Josiah Zayner成立了一个名为Odin的生物公司，通过出售生物试剂、仪器等等，帮助人们在家构建简单的生物实验室。

靠着给自己CRISPR基因编辑这一惊世骇俗的冒险行为，顶着第一个接受CRISPR基因编辑者的名头，他很快受到广泛关注，于是他在自己的公司顺势推出了人Myostatin基因敲除靶向CRISPR-Cas9质粒试剂盒等DIY基因编辑工具包，售价从20美元到1800美元不等。

很快，美国食品药品监督管理局（FDA）注意到了他宣传、售卖人体基因编辑试剂盒的行为，FDA警告他这是违法行为，并要求他停止出售，但他无视FDA警告，继续出售人体基因编辑试剂盒。之后他被指控未经许可从事医疗活动，并多次被捕。

如今，他的网站依然挂着人Myostatin基因敲除靶向CRISPR-Cas9质粒试剂盒，但已显示无货。

此后，他还折腾过肠道菌群，他先服用大量抗生素，杀死自己体内肠道菌群，然后移植了朋友的健康肠道菌群，希望以此治疗自己的肠易激综合征。

至于之前他对自己的CRISPR基因编辑，他自己也承认了并没有什么明显效果。

2020年6月，他宣布自己根据Science杂志5月份发表的论文，将在两个月时间里DIY新冠病毒的疫苗，并对自己进行疫苗接种。他还表示Moderna和阿斯利康等等这些新冠疫苗研发公司速度太慢了。

2020年10月，CRISPR基因编辑技术获得诺贝尔化学奖，Josiah Zayner却在自己的博客写下了《CRISPR已死》的文章，他在文章中写道，CRISPR的那些应用，通过其他技术往往也能做到，无非就是贵一些、慢一些。他还认为CRISPR效率低下，难以治疗疾病。总之，他认为CRISPR自诞生以来，都是在不停地炒作，并没有取得什么实质性的应用，他表示CRISPR还会继续火几年，但是CRISPR已死。

2020年12月，他在自己的博客发文，称自己的新冠疫苗成功了，他表示自己不仅开发出了新冠疫苗，而且该疫苗有效。

他在自己的博客记录着自己主要的工作进度，但是，一个明显的变化是，他变得越来越极端，开始抱怨自己出身贫穷，憎恨资本家对穷人的剥削，抱怨社会的不公。

他在2021年1月14日的博客里详细描述了2018年自己最火的时候，著名投资人、亿万富翁Peter Thiel邀请自己去私人小岛游玩，而如今，自己的Odin公司已经成立5年，却没有拿到一分钱投资。最后，他感慨道：我再也见不到Peter Thiel了。

参考资料：

http://www.josiahzayner.com/

编者按：本文转载自微信公众号：生物世界(ID：ibioworld)，作者：王聪