根据法国卫生总局16日公布的消息,法国布列塔尼地区发现了一种新型冠状病毒的新变种。
周一晚间,法国卫生部发表声明称,院方通过基因组测序的方式,在法国布列塔尼大区阿摩尔滨海省拉尼用医院的感染人群中发现了这新的变种。根据法国媒体报道,2月22日布列塔尼的一家企业内部发现聚集性感染。3周后,拉尼用医院在这宗集群感染中共确诊患者79名,其中8例携带首次发现的变异新冠病毒,绰号为“le variant breton”(Breton变种)。尽管表现出了典型的新冠肺炎症状,但8名病人最初的核酸检测均呈阴性。在通过进一步的基因检测和对血液样本和呼吸系统组织的分析后,才能最终确诊新冠病毒感染。目前,8名患者均已死亡。
布列塔尼一直是法国报告新冠病例最少的地区之一,但有人担心这可能是因为某些感染新变种的病例可能逃过了标准核酸检测。
法国国家圣公共医院卫生机构区域主任Alain Tertre在新闻发布会上说:“该病毒变种可能在上呼吸道和下呼吸道之间传播得更快。”
初步研究结果并不表明新的突变会导致更严重的新冠症状,也不表明新的突变比其他已知变异体更具传染性。临床研究人员正试图确定该变异体对疫苗接种和先前冠状病毒感染的抗体的反应。
这种特殊变异有可能意味着新型冠状病毒可能已经向可以绕过传统核酸检测的方向开始变异。上个月,芬兰研究人员发现了一种新的变异体,它能逃过至少一种标准核酸检测手段。世界卫生组织将最新变种归入“待调查变种”类别。
宣布这一消息时,法国正准备抗击新冠疫情的第三波感染高峰。目前,欧洲其他大部分地区正面临新冠确诊率和住院率的回升。这一波疫情很大一部分是来自于B.1.1.7变体的感染,该变体已成为整个欧洲大陆的主导。
新冠病毒变体如此恐怖的原因在于它们不仅会助长病毒的传播,更有可能催生新的更强大的病毒变体。感染的不可控传播使得越来越多的变异发生,这就增加了新的病毒变异体出现的可能性。这些变异体可以逃避常规核酸检测,更有甚者,可以逃避疫苗的检测。
目前,公共卫生专家最担心的三大变种是B.1.1.7、B.1.351和P.1变种。在传播性和致死性方面,B.1.1.7似乎比早期的变种有50%以上的传播性,致死性至少增加30%,有几份报告显示其致死性增加64%。允许病毒绕过我们的免疫反应(无论是自然获得的还是疫苗介导的)的变异会拥有更快的复制速度,而这通常伴随着更严重的疾病和更高的死亡率。
因此,寻找新的变异体是至关重要的。在担心变异体可能逃避检测、更容易传播、导致更严重的疾病或阻挠疫苗的情况下,全世界的卫生当局都不约而同地加强了基因组监测。
参考资料:
https://www.forbes.com/sites/joshuacohen/2021/03/17/latest-covid-19-variant-discovered-in-france-isnt-detected-by-standard-pcr-tests/?sh=7e2bbb8a7e18
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