新冠病毒变异毒株的研究取得突破，科学家终于搞清楚了，为什么变种病毒中普遍存在的D614G突变，可以让病毒传播速度变得如此之快。具体来说，D614G突变使变种病毒的S蛋白比初始病毒更稳定。
研究于3月16日发表在《科学》上，标题为“Structural impact on SARS-CoV-2 spike protein by D614G substitution”(D614G替代对SARS-CoV-2棘突蛋白结构的影响)，通讯作者为波士顿儿童医院的Jun Zhang。
新冠病毒依靠S蛋白和人体细胞的ACE2受体结合，然后急剧改变形状，自我折叠，将自己的细胞膜与人体细胞膜融合，以此进入细胞内。然而有时S蛋白会过早地改变形状，并在病毒与细胞结合之前解体。
研究发现，D614G突变会阻止S蛋白发生过早的形状变化。虽然在这种情况下，S蛋白与ACE受体的结合能力变差了，但由于结合的有效性提高，总体上，这一突变使病毒更具传染性。
译/前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：
【1】https://science.sciencemag.org/content/early/2021/03/16/science.abf2303
【2】https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-03/bch-ass031721.php
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