在过去的25年里,行星科学领域最重要的发现之一是,我们的太阳系中,在岩石和冰层下存在海洋世界的星球是常见的,包括巨大行星的冰卫星,如木卫二、土卫六和土卫二,以及遥远的行星如冥王星。
本周,第52届月球和行星科学年会(LPSC52)上发表的一份报告认为,我们太阳系行星内水海洋世界(IOWS)的普遍存在表明,它们可能也普遍存在于其他恒星系中,随着时间的推移,行星宜居性和生物生存的条件大大扩大。
像地球海洋暴露在外的世界,海洋诞生的生命会受到各种各样的威胁,从小行星和彗星的撞击,到带有危险辐射的恒星耀斑,到附近的超新星爆炸等等。IOWS是不受这种威胁的,因为它们被覆盖在海洋上的厚厚冰层和岩石层所保护。
同时,保护IOWS的岩石层和冰层,可能也掩护了几乎所有天文技术都无法探测到的生命。
译/前瞻经济学人APP资讯组
参考资料:
【1】https://www.sciencedaily.com/releases/2021/03/210316100719.htm